9/2(木) 7:55配信
スポーツ報知

前田健太投手(ロイター)

　ツインズのＲ・バルデリ監督は１日（日本時間２日）、前田健太投手が米テキサス州ダラスでメイスター医師による右肘内側側副じん帯再建術（通称トミー・ジョン手術）を受けて成功したとオンライン会見で明かした。

　同監督によると、前田は早期かつ安定した復帰が可能とされる最新手術法「インターナル・ブレイス（体内装置）」を伴うトミー・ジョン手術を施術された。リハビリが順調に進めば、従来のトミー・ジョン手術の１年から１年半という復帰のめどが９か月から１年に短縮される見込み。最短なら来夏にも復帰する可能性が出てきた。

　「手術は予定通り順調だった。メイスター医師が施術したインターナル・ブレイス（ＩＢ）法は最近、増えている。早い回復が見込まれ、復帰までの時間を短縮できる」とバルデリ監督。１９７４年以降、多くの選手が受けたトミー・ジョン手術は通常、手首や太ももなどから取った自らのじん帯で再建するのに対して、ＩＢ法は補強装置で強化する。回復の時間短縮が期待されることから、数年前から、トミー・ジョン手術に代わる選択肢の一つとなっている。

　２０１９年１０月にはリッチ・ヒル（元メッツ）が４０歳で、２度めのトミー・ジョン手術の代わりに、ＩＢ法による修復手術を受け、２０年９月に復帰した。今回、前田のケースは、両手術を融合した方法のようだ。

　早ければ来年６月以降、１年掛かった場合でも来年９月に復帰の可能性が出てきたが、バルデリ監督は「あまり先を見たくはない。リハビリが始まれば、もっと多くのことを学ぶことができるだろう。まずは、健太が心地よく段階を踏むことが大事だ」と慎重だ。

　日米通算２００勝を大きな目標に掲げ「これから先の野球人生をより長くするために手術する。今まで以上に強くなって戻ってきたい」と手術前に語った前田はしばらく、当地でリハビリを行う予定。最先端の手術で万全の右肘を取り戻し、順調なら２０２１年のマウンドに背番号１８が帰ってくる。

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