11/12(金) 5:15配信
東スポWeb

菅野が崩れた原因は…（東スポWeb）

　これが力の差か。１１日のセ・リーグＣＳファイナルステージ第２戦（神宮）で、巨人は０―５でヤクルトに完敗。ＣＳ突破は風前の灯火となった。原巨人が頼みとしたエースはなぜ崩れたのか。本紙評論家の前田幸長氏は「シーズン終盤の無理使いのツケ」が出たと指摘した。

【前田幸長・直球勝負】先発マウンドに立った巨人・菅野は、５回２／３を１１３球、５安打５失点の内容で砕け散った。本来の姿ではなく〝らしくない〟投球だったのは明らかだった。

　立ち上がりこそ、わずか８球で三者凡退に仕留め、最高のスタートを切ったかのように見えた。しかし２回以降は５回を除き、すべて先頭打者に安打を許す苦しい投球を強いられた。

　この日は要所で際どいコースに投げ込みながら、なかなか球審の手が上がらず苦しんだ。スライダーを多投するなど、悪いなりに何とか中盤までは形を作ってしのいでいたとはいえ、ヤクルト打線に捕まるのは時間の問題だったと言えるかもしれない。

　阪神とのＣＳファーストステージ初戦（６日・甲子園）から中４日での登板。短期決戦での中４日は当然、ありうる起用法だが、レギュラーシーズン終盤で強いられた〝特攻ローテ〟のツケが現れてしまった感はどうしても否めない。９月１２日の広島戦（マツダ）で今季初の中４日先発して以降、エースは登板６試合のうち中５日のマウンドを計４回もこなしている。

　巨人の苦しい先発事情を考慮すれば首脳陣の選択は「やむなし」だったかもしれないが…。この日の６回途中ＫＯと、シーズン終盤での疲労蓄積は無関係とは言い切れない。

　そんな菅野に投げ勝ったヤクルトの先発左腕・高橋は、ストライクゾーンの中でいい感じに〝暴れる〟投球で巨人打線に狙い球を絞らせなかった。同じ左腕の自分も、若いころは「いい時のお前は逆球が６〜７割。それでも球にキレがあるから勢いで抑え込める」と言われていたが、高橋も逆球でもお構いなしの、キレで勝負するタイプ。大一番でチームを王手に導いた２４歳は、まだまだ伸びるはずだ。

　リーグＶのヤクルトと借金１で３位に沈んだ巨人。あらためて〝その差〟の大きさを痛切に感じた試合だった。

（本紙評論家）

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