◆スピードスケート　全日本距離別選手権　第２日（２２日、長野市エムウェーブ）

　２０１８年平昌五輪女子５００メートル金メダルの小平奈緒（相沢病院）が現役ラストレースに臨んだ。女子５００メートルで１２組中１１組で登場。最初の１００メートルを１０秒４４で入り、３７秒４９の好タイム。北京五輪銀メダルの高木美帆（日体大職）らを抑えて優勝を飾った。最終組の結果を待って、多くの観客が詰めかけた長野市エムウェーブで有終の滑りを見せた。

　今年２月の北京五輪では右足首を負傷した影響で５００メートルが１７位、１０００メートルは１０位にとどまった。シーズン終了後の４月１２日に長野市内で会見し、「１０月の全日本距離別選手権大会の５００メートルを競技人生のラストレースすることを決意いたしました」と報告。地元・長野で行われる今大会を区切りに設定し、約半年間調整を続けてきた。１０月上旬に練習を公開した際には「最後の舞台でできるだけ多くのみなさんと共鳴できるような空間を作ることができたら、私が夢見ていた景色を見ることができるんじゃないかなと思っています」とラストレースに向けた思いを語っていた。

　小平は３歳でスケートを始め、五輪には４大会連続で出場。２０１年バンクーバー大会では女子団体追い抜きで銀メダル。平昌五輪では日本選手団の主将を務め、女子５００メートルで金、１０００メートルで銀メダルに輝いた。１７年１２月には１０００メートルで当時の世界記録を更新。Ｗ杯では日本勢最多に並ぶ通算３４勝を挙げている。

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