サッカー日本代表の森保一監督（５４）が１９日、熊本・宇城市で講演会を行い、２０２６年の米国・カナダ・メキシコＷ杯にむけて「世界一を目指して戦おうと思っている」と宣言した。

　日本初の８強入りを目指した昨秋のカタールＷ杯は、１次リーグでＷ杯優勝経験国のドイツ、スペインに勝利。だが、決勝トーナメント１回戦でクロアチアにＰＫ戦の末に敗れた。指揮官は「本当に悔しがっていた。選手たちはもっと上にいけると思っていたが、私が（より高い目標を）提示できていなかった。Ｗ杯チャンピオンを目指して戦う」と、約８００人を前にＷ杯優勝を目標に掲げた。

　また、クロアチア戦のＰＫ戦は選手による挙手制でキッカーを決め、３人が失敗して敗れた。森保監督は「次は自分が決める」と指名制に変更する意向を明かし、「責任が選手に及び、外せば心を痛める選手もいる。監督が蹴れと言ったから、というだけでも心の傷は軽くなる」と意図を説明した。

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