◆卓球　ＷＴＴコンテンダー・ドーハ大会最終日　▽女子ダブルス決勝　石川、平野３―０陳思羽、鄭先知（６日、カタール・ドーハ）

　女子ダブルスで東京五輪代表の石川佳純（２８）＝全農＝、平野美宇（２０）＝日本生命＝組が国際大会で２度目の優勝を飾った。決勝で陳思羽、鄭先知（台湾）組に３―０で完勝した。今大会はペアとしては昨年３月のカタールＯＰ以来、１年ぶりの国際大会だった。５日の男子シングルスでは世界ランク５位の張本智和（１７）＝木下グループ＝が準決勝でオフチャロフ（ドイツ）に２―４で敗れた。

　“かすみう”ペアが今年初めての国際大会で頂点に立った。台湾ペアとの決勝は第１ゲームで７―１と大きくリード。出足からリズムに乗り、サーブからの３球目、レシーブからの４球目のコンビネーションも抜群だった。最後は平野がフォアハンドの強打で決め、石川と笑顔で肘タッチ。圧巻のストレート勝ちで、新たな国際大会「ＷＴＴ」最初の優勝ペアとなった。

　東京五輪の団体戦は前回のリオ五輪までと異なり、第１試合にダブルスが組まれる。日本も流れをつかむためにダブルスを重視する中で、石川と平野は有利とされる左と右。五輪でも先陣を切る可能性は高い。

　ただ、昨年はコロナ禍で試合がなくなっただけでなく、ナショナルチームの合宿でダブルスの練習を制限していた時期もあった。夏場以降も平野の腰痛もあって練習で合わせる機会は少なく、今回が昨年３月のカタールＯＰ以来１年ぶりの実戦。ブランクも心配されたが、不安を一切感じさせないプレーを見せた。同ペアの国際大会の優勝は、昨年２月のハンガリーＯＰに続いて２度目。五輪イヤーを最高の形で滑り出した。

3/7(日) 6:00
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