日刊ゲンダイ：2021/06/08 06:00
https://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/290169
【メジャーリーグ通信】

　ＭＬＢのマンフレッド・コミッショナーは、ホームラン中心の野球では人気回復を図れないと悟り、方向転換して、ゲームを動きのあるものにつくり替えようとしている。

　その第一歩として、今季、マイナーリーグの各レベルとアトランティックリーグ（ＭＬＢと友好関係にある独立リーグ）で、ゲームをより動きのあるものにする新ルールが次々に導入され、効果の高いものは近い将来メジャーでも採用される可能性が出てきた。

■シフト制限ルール

　内野の片側に内野手を３人寄せる守備陣形（シフト）を禁止する新ルール。シフトは打球方向に関するデータに基づいて行うため、ＭＬＢではゴロで内野を抜けるヒットが激減。これがメジャーの野球を動きの乏しいものにする一因になっている。そんな状態を打破するにはシフト自体を禁止するしかない。この新ルールは今季、まずマイナーの２Ａ級で導入され、シフトの禁止によって内野の間を抜けるヒットが大幅に増えるか、検証が行われる。

■牽制球制限ルール

　牽制球の多投は試合時間を長くするだけでなく、盗塁を試みる走者の減少にもつながっている。そうした状況を改善するには、牽制の回数に上限を設けるのが一番という考えに基づいて生まれたのがこの新ルールだ。打者が代わるたびに投手は牽制球を２球まで投げることができると規定されており、それを超えるとボークを取られる。

■クイック牽制禁止ルール

　メジャーリーグでは左投手がプレート板に足を乗せたまま、ファーストにクイックで牽制球を投げて走者をアウトにするケースが頻繁に起きる。このルールすれすれの牽制球は走者を萎縮させるため、ＭＬＢは「牽制球を投げるときはプレート板から完全に足が離れた状態で投げないといけない」と明記した新ルールを作り、今季、マイナーの１Ａ＋級で運用を開始。

■ダブルフック・ルール

　先発投手を交代させる時はＤＨも交代させないといけないことを定めた新ルール。ＭＬＢでは、先発投手を早めに交代させてリリーフ投手を４、５人つぎ込むパターンが常態化し、試合時間を長引かせる一因になっている。それを改善するには先発投手をなるべく長く投げさせた方がトクになるルールを創出する必要があるということで考え出された。

■ベース拡大ルール

　本塁以外のベースを従来の３８センチ四方から４６センチ四方に変えることを定めた新ルール。今季マイナーの３Ａ級でこの新ルールが試験的に導入されたが、二塁に盗塁を試みた走者が勢い余って塁から手が離れてアウトになるケースや、一塁の塁上で打者走者と一塁手が接触するケースが激減している。

（友成那智／スポーツライター）